En+, einer der größten Aluminium- und Stromerzeuger der Welt, wagt den Einstieg in den Kryptobergbau.

En+ entschied sich nach einigen Experimenten auf diesem Gebiet, in den Krypto-Raum einzutreten, sagte der Finanzchef der Firma, Mikhail Khardikov, gegenüber CoinDesk über einen Sprecher. Vor drei Jahren bekam das Unternehmen die Bergbaufirma BitRiver als Kunden und verkaufte Strom an ihre Farm in Bratsk.

BitRiver besitzt den größten Bergbau-Standort in Russland und beherbergt ASICs im Wert von etwa 100 Megawatt auf einer Farm in der Nähe des Wasserkraftwerks Bratsk in Sibirien. Mit dem Segen der lokalen Behörden will die Firma auch in benachbarte Regionen expandieren. Die Partnerschaft mit En+ wird zum künftigen Wachstum beitragen.
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Das börsennotierte Unternehmen ist ein seltenes Beispiel dafür, dass ein großes, etabliertes Industrieunternehmen in die Krypto-Welt einsteigt. In diesem Fall scheint es ganz natürlich zu passen: En+, Eigentümer von vier großen Wasserkraftwerken im russischen Sibirien, produziert etwa 7% der Elektrizität des Landes und verfügt über Ressourcen, um einer der führenden Akteure auf dem Markt zu werden.

Industrielle Kraftpakete wie En+, die in den Weltraum vorstoßen, könnten das derzeitige Kräfteverhältnis in der globalen Krypto-Bergbaubranche verändern, in der Chinas Dominanz angeblich abnimmt und Länder wie die USA, Russland, Kasachstan und Kanada versuchen, größere Marktanteile zu gewinnen.

Ehrgeizige Allianz

Nun haben sich En+ und BitRiver zusammengetan, um einen neuen landwirtschaftlichen Betrieb zu betreiben, wobei En+ einen Anteil von 80% und BitRiver 20% an dem Joint Venture halten, sagten sie. Der Standort, der nicht weit vom bestehenden Standort von BitRiver entfernt liegt, wird zunächst 10 Megawatt Leistung für Bergleute bieten, die sich dafür entscheiden würden, ihre ASICs dort zu belassen, mit dem Potenzial, auf 40 Megawatt zu expandieren.

„Unser Hauptgeschäft ist die Kombination der Produktion von Elektrizität und Aluminium, was es ermöglicht, Elektrizität direkt in Aluminiumproduktion umzuwandeln, anstatt sie über das Stromnetz [an die Verbraucher] zu verkaufen. Rechenzentren, insbesondere für die Bergbau-Farmen, sind eine noch attraktivere Möglichkeit, Strom in ein Produkt zu verwandeln“, sagte Hardikow.

Er fügte hinzu, dass En+ sich freut, mehr Bergleute als Kunden zu haben, und bietet an, ihre Farmen in unmittelbarer Nähe der Kraftwerke des Unternehmens anzusiedeln. „Wir haben Standorte mit Strominfrastruktur, die leicht verfügbar sind, von kleineren für 10-30 Megawatt bis hin zu größeren für 100-120 Megawatt“, sagte Hardikow.

Ihm zufolge setzt sich En+ aktiv für die Interessen der Kryptoindustrie in Russland ein und spricht sowohl mit der Regierung als auch mit Marktteilnehmern, in der Hoffnung auf eine bessere Krypto-Regulierung im Land.

„Eine vernünftige Regulierung des [Krypto]-Raums wird dazu beitragen, auch andere Sektoren der Wirtschaft zu entwickeln, wie zum Beispiel die Energieerzeugung und andere Industrien“, sagte Hardikow.

Was BitRiver betrifft, so wird die Partnerschaft dem Unternehmen helfen, einen noch größeren Anteil des Marktes zu erobern, sagte Igor Runets, CEO von BitRiver, gegenüber CoinDesk.

„Wir planen, die Kapazität unserer Rechenzentren im Jahr 2021 deutlich zu erhöhen, und die Partnerschaft mit dem größten privaten Wasserkraftunternehmen der Welt ist wichtig, um dieses Ziel zu erreichen“, sagte er. Der neue Status, Partner und nicht Kunde von En+ zu sein, werde dazu beitragen, die Kosten zu senken und eine bessere Beziehung mit dem Stromversorger aufzubauen, fügte Runets hinzu.

Politische Entourage

Abgesehen von der potenziellen Größe des neuen Bergbauunternehmens ist der Einstieg von En+ in die Kryptotechnik auch aus einem anderen Grund interessant: Der größte Aktionär des Unternehmens, Oleg Deripaska, ist der zweite russische Milliardär, der öffentlich seine Zehen in Krypto und Blockadeketten eintaucht. Letztes Jahr kündigte Wladimir Potanin ein Projekt an, um die Metalle, die seine Firma Nornickel in Russland produziert, zu pfänden.

Deripaska wurde 2018 von den USA sanktioniert, weil er einer der russischen Oligarchen ist, die den Behörden des Landes nahe stehen und „von diesem korrupten System profitieren“, sagte US-Finanzminister Steven Mnuchin damals.

Die Unternehmen von Deripaska, darunter auch En+, wurden ebenfalls sanktioniert. Die Sanktionen gegen En+ wurden 2019 aufgehoben, als Deripaskas Anteil an dem Unternehmen reduziert wurde – er besitzt nun 44,95% des Unternehmens.

In der Zwischenzeit sind die aktuellen regulatorischen Trends in Russland alles andere als optimistisch: Nachdem Präsident Wladimir Putin eine Maßnahme in Kraft gesetzt hatte, die Krypto als steuerpflichtiges Eigentum definiert, schlug das Finanzministerium des Landes Änderungen vor, die den Kryptoabbau in Russland gänzlich verbieten könnten.